39岁老将轰45分创赛季新高，对手起立鼓掌致敬传奇
斯台普斯中心的灯光在比赛结束前2分03秒亮得刺眼，不是因为计时器，而是因为那个身披紫金球衣的3号球员。勒布朗·詹姆斯站在罚球线上，全场球迷早已起立，连客队替补席上都有几个人不自觉地站了起来。当第二罚稳稳命中，比分定格在121比110，湖人主场击败了来访的勇士队，詹姆斯全场砍下45分，这是他本赛季的单场最高得分，也是他职业生涯第73次得分超过40分。更令人动容的是，在比赛最后时刻，当詹姆斯命中一记高难度的后仰跳投后，勇士队的德雷蒙德·格林——这位以防守凶悍和从不轻易示弱著称的老将——竟然在场边鼓起了掌。
这场比赛从一开始就带着季后赛般的紧张感。湖人队此前遭遇了两连败，战绩跌至西部第十，而勇士队则刚刚结束一波四连胜，士气正盛。赛前，所有人都在谈论库里和詹姆斯的第48次交手，但谁也没想到，这场对决会演变成一场属于詹姆斯的个人表演。首节比赛，詹姆斯就展现出罕见的攻击欲望，他连续三次杀入篮下，顶着防守人完成上篮，其中一次还造成了卢尼的犯规。整个第一节，他7投5中，拿下12分，湖人队以31比28领先。第二节，勇士队一度反超比分，库里的三分球让客队球迷陷入疯狂，但詹姆斯立刻用一记隔扣回应——他在快攻中接拉塞尔的传球，隔着追防的维金斯完成单手劈扣，落地后他怒吼着捶打胸口，斯台普斯中心的声浪几乎掀翻屋顶。
下半场才是真正的“勒布朗时刻”。第三节进行到还剩6分45秒时，湖人队落后7分，詹姆斯在弧顶持球，面对克莱·汤普森的防守，他连续做了两个胯下运球，然后突然干拔三分命中。下一个回合，他又在低位背打格林，转身后仰跳投再中。短短两分钟内，他连得8分，把比分追平。勇士队不得不叫暂停，但暂停回来后，詹姆斯的手感依然滚烫。第四节，他几乎包揽了湖人队的前14分，包括一记迎着库里防守的32英尺超远三分。当球应声入网时，勇士队的替补席上出现了令人难以置信的一幕——格林从座位上站起来，双手举过头顶，一边摇头一边鼓掌。这不是客套，不是敷衍，而是发自内心的敬意。赛后格林在采访中说：“我见过很多伟大的比赛，但一个39岁的人打出这样的表现，我必须尊重。他今晚就是最好的球员，没有之一。”
詹姆斯全场比赛出战38分钟，31投18中，三分球9投5中，罚球4罚4中，拿下45分、7个篮板和6次助攻。他的得分分布极为均衡——首节12分，次节10分，第三节13分，第四节10分。更重要的是，他在防守端同样不遗余力，贡献了2次抢断和1次盖帽。赛后，湖人主教练哈姆在新闻发布会上说：“我已经不知道该用什么词来形容他了。伟大？传奇？这些词用在他身上都显得苍白。他今晚就是我们的救世主。”勇士队方面，库里得到27分和8次助攻，维金斯拿下22分，但他们在詹姆斯的统治级表现面前显得有些无力。这场比赛之后，湖人队以一场关键的胜利止住了下滑趋势，重新回到西部第九的位置。而詹姆斯用45分的表现告诉所有人，年龄只是一个数字，当他全力以赴时，他依然是这个联盟中最不可阻挡的球员。比赛结束后，詹姆斯在球员通道里和格林碰了碰拳头，两人相视一笑。那个瞬间，胜负已经不重要了，重要的是，所有人都有幸见证了一场属于篮球历史的演出。